Wat te doen rond het Château du Falga? Routes voor weekend en week

Markt van Revel, Sorèze, Lac de Saint-Ferréol, Seuil de Naurouze, Carcassonne, Toulouse: onze dag-tot-dagroutes rond Le Falga, voor gezinnen, fietsers, groepen en regendagen.

Wat is er te doen rond het Château du Falga? Bijna alles, binnen een halfuur rijden. Op zaterdagochtend de markt van Revel onder de grote markthal; 's middags Saint-Félix-Lauragais, hoog op zijn heuvelrug. De dag erna de abdijschool van Sorèze, daarna het Lac de Saint-Ferréol en de Voûte Vauban in Les Cammazes. In een week komen daar de Seuil de Naurouze, Castelnaudary met zijn Grand Bassin en twee grote dagtochten bij: de Cité van Carcassonne en Toulouse, elk op ongeveer een uur. Hier zijn de routes die we onze gasten dag voor dag aanraden, met bewust voorzichtige rijtijden.

Waar ligt Le Falga, en hoeveel tijd heb je nodig om alles te zien?

Le Falga is een klein dorp in de Haute-Garonne, in het kanton Revel, op de heuvels van de Lauragais tegenover de Montagne Noire, niet ver van Toulouse in Zuidwest-Frankrijk. De ligging is ideaal: in het hart van een driehoek tussen Toulouse, Carcassonne en Castres, en vooral vlak bij de bronnen van het Canal du Midi. Hier, als richtlijn, de rijtijden die wij vanaf het kasteel aanhouden, over de kleine wegen en zonder haast:

Saint-Félix-Lauragais: een minuut of tien
Montgey: krap een kwartier
Revel: ongeveer twintig minuten
Sorèze: zo'n 25 minuten
Lac de Saint-Ferréol, Les Cammazes, Seuil de Naurouze, Castelnaudary: ongeveer een halfuur
Toulouse (centrum): ongeveer een uur, langer in de spits
Carcassonne: tussen een uur en vijf kwartier

Een weekend is genoeg om van het belangrijkste rond Revel te genieten. Een week geeft tijd om het water van het kanaal te volgen, van de Montagne Noire tot de waterscheiding, en om beide grote steden te bezoeken zonder de rust van het park en het zwembad op te geven.

Een weekend in Le Falga: wat te doen op zaterdag?

Begin met de markt van Revel op zaterdagochtend. De bastide werd in 1342 gesticht door koning Philippe VI de Valois, volgens een dambordplan rond een centraal plein. In het midden staat de markthal uit de 14e eeuw, een van de grootste van Frankrijk, met een dakgebinte op tientallen eikenhouten pijlers en de belforttoren die hem van ver aankondigt. De markt loopt over onder de arcaden en in de straten eromheen: kaas, gevogelte, fruit van de tuinders, knoflook, bloemen, wijnen uit het Zuidwesten. Kom vroeg om makkelijk te parkeren en neem een mand mee: hier doen wij de boodschappen voor het diner van zaterdag. Alles wat u moet weten staat in ons artikel over Revel, de bastide en zijn markt.

Rijd 's middags naar Saint-Félix-Lauragais, op een paar minuten van het kasteel. Het dorp ligt op een kalkrug boven de vlakte van Revel, met uitzicht op de Montagne Noire. Te zien zijn de collegiale kerk uit de 14e en 15e eeuw met het orgel van Grégoire Rabiny uit 1782, het kasteel, ooit residentie van Pierre d'Euze, broer van paus Johannes XXII, en het geboortehuis van de componist Déodat de Séverac. Aan het eind van de dag is het strijklicht over de vlakte alleen al de omweg waard. Zie ons artikel over Saint-Félix-Lauragais.

En op zondag: Sorèze, Saint-Ferréol en Les Cammazes?

De zondag staat graag in het teken van de Montagne Noire. 's Ochtends Sorèze en zijn abdijschool: in de 8e eeuw gesticht als benedictijnenabdij, onder Lodewijk XVI koninklijke militaire school, in de 19e eeuw geleid door pater Lacordaire, en tot de sluiting in 1991 een school voor leerlingen uit heel Europa. Hier studeerden de broers Caffarelli tussen 1765 en 1783; hun bustes waken nog altijd in de Salle des Illustres. Het Musée Dom Robert, in 2015 geopend in een gerestaureerde vleugel, toont de wandtapijten van deze monnik van En Calcat, geïnspireerd door de natuur van de Montagne Noire. Ter voorbereiding: Sorèze en zijn abdijschool en de website van de Cité de Sorèze.

Rijd 's middags naar het Lac de Saint-Ferréol, op een paar minuten van Revel. Dit stuwmeer van 67 hectare werd tussen 1667 en 1672 door Pierre-Paul Riquet aangelegd om het Canal du Midi van water te voorzien; de dam van 871 meter gold lang als de grootste ter wereld. De wandeling rond het meer, ongeveer 4,5 kilometer, duurt een uur, deels in de schaduw van de pijnbomen. Onder de dam ligt een romantisch park uit de 19e eeuw met een waterstraal. Ons volledige artikel: het Lac de Saint-Ferréol.

Rijd door naar Les Cammazes voor de Voûte Vauban. Na zijn inspectie in 1685 liet Vauban het systeem uitbreiden en deze tunnel van 123 meter graven, die het water van de Rigole de la Montagne naar de beek Laudot en verder naar Saint-Ferréol voert. Je kunt er te voet langs het water doorheen lopen: een zaklamp is onmisbaar. Details in Les Cammazes en de Voûte Vauban.

Hoe maak je er een week van, dag voor dag?

Dit is de volgorde die we voorstellen aan wie zeven dagen blijft, met elke middag een rustig moment op het kasteel.

Dag 1, zaterdag: markt van Revel 's ochtends, Saint-Félix-Lauragais aan het eind van de middag.
Dag 2, zondag: Sorèze, daarna Saint-Ferréol en de Voûte Vauban.
Dag 3: een dag op het kasteel, een wandeling naar de kapel van Noumérens, op minder dan twee kilometer, en 's avonds Montgey met zijn kasteel op de heuvel (Montgey).
Dag 4: de Seuil de Naurouze 's ochtends, Castelnaudary 's middags.
Dag 5: een hele dag Carcassonne.
Dag 6: rust, het zwembad of een fietstocht langs de Rigole de la Plaine.
Dag 7: Toulouse, liefst op een doordeweekse dag.

De Seuil de Naurouze verdient tijd. Op 189 meter hoogte is het het hoogste punt van het Canal du Midi en de waterscheiding tussen Atlantische Oceaan en Middellandse Zee: het water van de Montagne Noire, aangevoerd door de rigoles, stroomt hier verder naar beide zeeën. Onder de platanen die in 1809 werden geplant op het voormalige achthoekige bekken, eert de obelisk die Riquets erfgenamen tussen 1825 en 1827 lieten bouwen de schepper van het „Canal des Deux-Mers”. Om dit geniale watersysteem te begrijpen, lees de rigole en het Canal du Midi.

In Castelnaudary vormt het Grand Bassin, aangelegd door Riquet en François Andréossy, een watervlak van zo'n zeven hectare, het grootste tussen Toulouse en Sète. Je loopt langs de sluizen van Saint-Roch, klimt naar de Moulin de Cugarel, een van de laatste overgebleven windmolens uit de 17e eeuw, en gaat dan aan tafel: de stad noemt zichzelf de hoofdstad van de cassoulet. Onze adressen en de geschiedenis van het gerecht staan in cassoulet en de keuken van de Lauragais.

Carcassonne vraagt om een hele dag. De Cité, sinds 1997 UNESCO-werelderfgoed, telt zo'n drie kilometer dubbele stadsmuren en 52 torens, met het Château Comtal en de basiliek Saint-Nazaire, in de 19e eeuw gerestaureerd door Viollet-le-Duc. Kom bij de opening of laat in de middag, wanneer de drukte afneemt. Onderweg of op een andere dag kun je vanaf het kasteel ook de zogenaamde katharenburchten bezoeken: zie katharenburchten vanuit de Lauragais.

Toulouse, ten slotte, ontdek je te voet: het Capitole en zijn plein, de basiliek Saint-Sernin, een van de grootste romaanse kerken van Europa, het Couvent des Jacobins met zijn stenen „palmboom”, het Hôtel d'Assézat, gebouwd door een handelaar in pastel (wede), en bij zonsondergang de oevers van de Garonne. Waar het fortuin van die handelaren vandaan kwam, lees je in de Lauragais, luilekkerland van de pastel.

Wat te doen met kinderen, en bij regen?

Met kinderen is Saint-Ferréol de eerste keuze: bewaakt zwemmen in juli en augustus, een recreatiecentrum met kano's, waterfietsen, zeilen en een klimparcours in de bomen, en een wandeling rond het meer die met de kinderwagen kan. De Voûte Vauban, met hoofdlampje, is altijd een succes bij de grotere kinderen. Op het kasteel vullen het park en het zwembad vaak al een hele middag.

Als het regent, verhuist het programma naar binnen zonder iets aan interesse te verliezen:

de abdijschool van Sorèze en het Musée Dom Robert, goed voor een halve dag;
Le Réservoir, een belevingscentrum over het Canal du Midi, in Saint-Ferréol;
het Musée du Bois et de la Marqueterie in Revel, over de traditie van de meubelmakers van de stad;
het Musée du Lauragais, in het voormalige présidial (koninklijke rechtbank) van Castelnaudary;
in Toulouse het Couvent des Jacobins, het Capitole of de Fondation Bemberg.

Controleer altijd vooraf de openingsdagen en -tijden: die wisselen per seizoen.

Kun je de Lauragais per fiets ontdekken?

Ja, en het is een van de mooiste manieren om het kanaal te begrijpen. De fietsroute langs de Rigole de la Plaine, onderdeel van de Véloccitanie, verbindt Revel met de Seuil de Naurouze over een etappe van zo'n 38 kilometer, geschikt voor beginners en vrijwel vlak, langs het Lac de Lenclas en vlak bij Saint-Félix. Sommige stukken pad worden nog aangelegd en zijn bij nat weer slecht berijdbaar. Sportievere fietsers rijden verder over het jaagpad van het kanaal naar Castelnaudary, of klimmen naar de veel zwaardere Montagne Noire. De website van France Vélo Tourisme beschrijft de etappe uitgebreid.

Hoe organiseer je uitstapjes met een groep?

Het kasteel ontvangt tot 21 gasten: familiereünies, oude vrienden, verjaardagen. Met zo'n groep raden we een flexibel programma aan, met één gezamenlijke uitstap per dag en alternatieven naar keuze. De markt van Revel is ideaal om samen inkopen te doen voor een groot diner op het terras op het zuiden; de wandeling rond het Lac de Saint-Ferréol is geschikt voor alle leeftijden; een rondleiding door de abdijschool of de Cité van Carcassonne kun je vooraf bij de locaties reserveren. Voor langere ritten: plan twee of drie auto's en een precieze verzamelplek. Voor een overzicht van de streek, zie ook wat te zien en te doen in de Lauragais en ons portret van Le Falga, een dorp in de Lauragais.

Veelgestelde vragen

Op welke dag is de markt van Revel?
Op zaterdagochtend, onder de hal uit de 14e eeuw en in de straten eromheen. Kom vroeg voor de beste keuze en een parkeerplek.

Hoe lang rijd je van het Château du Falga naar Toulouse of Carcassonne?
Reken op ongeveer een uur naar het centrum van Toulouse, langer in de spits, en tussen een uur en vijf kwartier naar Carcassonne.

Is een weekend genoeg om de omgeving te ontdekken?
Het volstaat voor Revel, Saint-Félix-Lauragais, Sorèze en Saint-Ferréol zonder haast. Wil je er Naurouze, Castelnaudary, Carcassonne en Toulouse bij, dan is een week ideaal.

Wat kun je rond Le Falga doen als het regent?
De abdijschool van Sorèze en het Musée Dom Robert, Le Réservoir in Saint-Ferréol, het Musée du Bois et de la Marqueterie in Revel, of een museumdag in Toulouse.

Verblijven in het Château du Falga of de Petite Maison

Al onze routes beginnen bij dezelfde deur. Het kasteel wordt in de zomer per week verhuurd en in mei, juni en september per weekend, voor 21 gasten; de Petite Maison, een vakantiehuis voor vier personen, ontvangt u het hele jaar. Om uw programma te plannen of te reserveren, schrijf ons: we adviseren u graag en vertellen u de geschiedenis van het kasteel.

Bronnen: Cirkwi (markthal en belfort van Revel), Regionaal Toerismecomité Occitanie, Canal du Midi (officiële website), Tourisme Tarn, France Vélo Tourisme, Wikipedia (Saint-Félix-Lauragais, Lac de Saint-Ferréol, Castelnaudary, Cité de Carcassonne), Cité de Sorèze, France.fr (UNESCO-sites in Occitanie).