Que faire autour du Château du Falga ? Itinéraires week-end et semaine

Marché de Revel, Sorèze, lac de Saint-Ferréol, seuil de Naurouze, Carcassonne, Toulouse : nos itinéraires jour par jour autour du Falga, en famille, à vélo, en groupe ou sous la pluie.

Que faire autour du Château du Falga ? Presque tout, à moins d'une demi-heure de route. Le samedi matin, le marché de Revel sous sa grande halle ; l'après-midi, Saint-Félix-Lauragais perché sur sa crête. Le lendemain, l'abbaye-école de Sorèze, puis le lac de Saint-Ferréol et la voûte Vauban aux Cammazes. Sur une semaine, on ajoute le seuil de Naurouze, Castelnaudary et son Grand Bassin, puis deux grandes journées : la Cité de Carcassonne et Toulouse, chacune à environ une heure. Voici les itinéraires que nous conseillons à nos hôtes, jour par jour, avec des temps de route volontairement prudents.

Où se trouve le Falga, et combien de temps faut-il pour tout voir ?

Le Falga est un petit village de Haute-Garonne, dans le canton de Revel, sur les collines du Lauragais qui regardent la Montagne Noire. Sa position est idéale : au centre d'un triangle formé par Toulouse, Carcassonne et Castres, et surtout au plus près des sources du canal du Midi. Voici, en ordre de grandeur, les temps de route que nous observons depuis le château, par les petites routes et sans se presser :

Saint-Félix-Lauragais : une dizaine de minutes
Montgey : un petit quart d'heure
Revel : une vingtaine de minutes
Sorèze : environ 25 minutes
Lac de Saint-Ferréol, Les Cammazes, seuil de Naurouze, Castelnaudary : environ une demi-heure
Toulouse (centre) : environ une heure, davantage aux heures de pointe
Carcassonne : entre une heure et une heure et quart

Un week-end permet de goûter l'essentiel autour de Revel. Une semaine laisse le temps de suivre l'eau du canal, de la Montagne Noire jusqu'au seuil de partage, et de s'offrir les deux grandes villes sans rien sacrifier au calme du parc et de la piscine.

Un week-end au Falga : que faire le samedi ?

Commencez par le marché de Revel, le samedi matin. La bastide a été fondée en 1342 par le roi Philippe VI de Valois, sur un plan en damier ordonné autour d'une place centrale. Au milieu, la halle du XIVe siècle, l'une des plus vastes de France, déploie sa charpente sur des dizaines de piliers de chêne, avec le beffroi pour la signaler de loin. Le marché déborde sous les arcades et dans les rues voisines : fromages, volailles, fruits des maraîchers, ail, fleurs, vins du Sud-Ouest. Arrivez tôt pour vous garer facilement, et prévoyez un panier : c'est là que nous faisons nos courses pour le dîner du samedi. Tout savoir dans notre article sur Revel, la bastide et son marché.

L'après-midi, remontez vers Saint-Félix-Lauragais, à quelques minutes du château. Le village est posé sur une crête calcaire qui domine la plaine de Revel, face à la Montagne Noire. On y voit la collégiale des XIVe et XVe siècles, avec ses orgues de Grégoire Rabiny datées de 1782, le château, qui fut la résidence de Pierre d'Euze, frère du pape Jean XXII, et la maison natale du compositeur Déodat de Séverac. En fin de journée, la lumière rasante sur la plaine justifie à elle seule le détour. Voir notre article sur Saint-Félix-Lauragais.

Et le dimanche : Sorèze, Saint-Ferréol et Les Cammazes ?

Le dimanche se consacre volontiers à la Montagne Noire. Le matin, Sorèze et son abbaye-école : fondée comme abbaye bénédictine au VIIIe siècle, devenue école royale militaire sous Louis XVI, dirigée au XIXe siècle par le père Lacordaire, elle a accueilli des élèves venus de toute l'Europe jusqu'à sa fermeture en 1991. C'est là qu'étudièrent les frères Caffarelli, entre 1765 et 1783 ; leurs bustes veillent toujours dans la salle des Illustres. Le musée Dom Robert, ouvert en 2015 dans une aile restaurée, présente les tapisseries de ce moine d'En Calcat inspirées par la nature de la Montagne Noire. Pour préparer la visite : Sorèze et son abbaye-école, et le site de la Cité de Sorèze.

L'après-midi, montez au lac de Saint-Ferréol, à quelques minutes de Revel. Ce réservoir de 67 hectares a été construit par Pierre-Paul Riquet entre 1667 et 1672 pour alimenter le canal du Midi ; sa digue de 871 mètres fut longtemps considérée comme le plus grand barrage du monde. Le tour du lac, d'environ 4,5 kilomètres, se fait en une heure, en partie à l'ombre des pins. Au pied du barrage, un parc romantique du XIXe siècle et sa gerbe d'eau. Notre article complet : le lac de Saint-Ferréol.

Poursuivez jusqu'aux Cammazes pour la voûte Vauban. Après son inspection de 1685, Vauban fit agrandir le système et percer ce tunnel de 123 mètres qui conduit l'eau de la rigole de la Montagne vers le Laudot, puis vers Saint-Ferréol. On peut le traverser à pied en longeant l'eau : une lampe est indispensable. Détails dans Les Cammazes et la voûte Vauban.

Comment prolonger sur une semaine, jour par jour ?

Voici l'enchaînement que nous proposons à ceux qui restent sept jours, en gardant chaque après-midi une plage de repos au château.

Jour 1, samedi : marché de Revel le matin, Saint-Félix-Lauragais en fin de journée.
Jour 2, dimanche : Sorèze, puis Saint-Ferréol et la voûte Vauban.
Jour 3 : journée au château, promenade à pied vers la chapelle de Noumérens, à moins de deux kilomètres, et le soir Montgey et son château sur sa butte (Montgey).
Jour 4 : le seuil de Naurouze le matin, Castelnaudary l'après-midi.
Jour 5 : Carcassonne pour la journée.
Jour 6 : repos, piscine, ou une boucle à vélo sur la rigole de la Plaine.
Jour 7 : Toulouse, de préférence en semaine.

Le seuil de Naurouze mérite qu'on s'y attarde. À 189 mètres d'altitude, c'est le point le plus haut du canal du Midi et la ligne de partage entre l'Atlantique et la Méditerranée : l'eau de la Montagne Noire, amenée par les rigoles, y repart vers les deux mers. Sous les platanes plantés en 1809 sur l'ancien bassin octogonal, l'obélisque élevé entre 1825 et 1827 par les héritiers de Riquet rend hommage au créateur du « canal des Deux-Mers ». Pour comprendre ce système hydraulique génial, lisez la rigole et le canal du Midi.

À Castelnaudary, le Grand Bassin, aménagé par Riquet et François Andréossy, forme un plan d'eau d'environ sept hectares, le plus vaste entre Toulouse et Sète. On longe les écluses Saint-Roch, on monte au moulin de Cugarel, l'un des derniers survivants du XVIIe siècle, puis on s'attable : la ville se dit capitale du cassoulet. Nos bonnes adresses et l'histoire du plat sont dans le cassoulet et la gastronomie du Lauragais.

Carcassonne demande une vraie journée. La Cité, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1997, aligne environ trois kilomètres de doubles remparts et 52 tours, avec le château comtal et la basilique Saint-Nazaire, restaurés au XIXe siècle par Viollet-le-Duc. Arrivez à l'ouverture ou en fin d'après-midi, quand la foule se retire. Sur le chemin, ou un autre jour, les forteresses dites cathares se visitent depuis le château : voir les châteaux cathares depuis le Lauragais.

Toulouse, enfin, se parcourt à pied : le Capitole et sa place, la basilique Saint-Sernin, l'une des plus grandes églises romanes d'Europe, le couvent des Jacobins et son « palmier » de pierre, l'hôtel d'Assézat bâti par un marchand de pastel, puis les quais de la Garonne au coucher du soleil. Pour comprendre d'où venait la fortune de ces marchands, lisez le Lauragais, pays de Cocagne et du pastel.

Que faire en famille, et par temps de pluie ?

Avec des enfants, Saint-Ferréol est le premier choix : baignade surveillée en juillet et août, base de loisirs avec canoë, pédalos, voile et parcours dans les arbres, et un tour du lac praticable en poussette. La voûte Vauban, lampe frontale sur le front, amuse toujours les plus grands. Au château, le parc et la piscine suffisent souvent à remplir une après-midi.

S'il pleut, le programme bascule à l'intérieur sans rien perdre de son intérêt :

l'abbaye-école de Sorèze et le musée Dom Robert, qui demandent facilement une demi-journée ;
Le Réservoir, espace de découverte consacré au canal du Midi, à Saint-Ferréol ;
le musée du Bois et de la Marqueterie à Revel, qui raconte la tradition des ébénistes de la ville ;
le musée du Lauragais, installé dans l'ancien présidial de Castelnaudary ;
à Toulouse, le couvent des Jacobins, le Capitole ou la fondation Bemberg.

Vérifiez toujours jours et horaires d'ouverture avant de partir : ils varient selon les saisons.

Peut-on visiter le Lauragais à vélo ?

Oui, et c'est l'une des plus belles façons de comprendre le canal. La voie verte de la rigole de la Plaine, intégrée à la Véloccitanie, relie Revel au seuil de Naurouze sur une étape d'environ 38 kilomètres, classée accessible aux débutants, presque sans dénivelé, en passant près du lac de Lenclas et à proximité de Saint-Félix. Certains tronçons de chemin sont encore en cours d'aménagement et deviennent peu praticables par temps de pluie. Les plus sportifs continuent sur le chemin de halage du canal vers Castelnaudary, ou montent vers la Montagne Noire, nettement plus exigeante. Le site France Vélo Tourisme décrit l'étape en détail.

Comment organiser les sorties en groupe ?

Le château accueille jusqu'à 21 voyageurs : familles réunies, amis de longue date, anniversaires. À ce nombre, nous conseillons de garder un programme souple, avec une sortie commune par jour et des alternatives à la carte. Le marché de Revel se prête à merveille aux courses partagées pour un grand dîner sur la terrasse plein sud ; le tour du lac de Saint-Ferréol convient à tous les âges ; une visite guidée de l'abbaye-école ou de la Cité de Carcassonne se réserve à l'avance auprès des sites. Pour les grandes distances, prévoyez deux ou trois voitures et un point de rendez-vous précis. Pour une vue d'ensemble de la région, voir aussi que voir, que faire en Lauragais et notre portrait du Falga, village du Lauragais.

Questions fréquentes

Quel jour a lieu le marché de Revel ?
Le samedi matin, sous la halle du XIVe siècle et dans les rues voisines. Venez tôt pour profiter du choix et trouver une place.

Combien de temps faut-il pour aller du Château du Falga à Toulouse ou à Carcassonne ?
Comptez environ une heure pour le centre de Toulouse, davantage aux heures de pointe, et entre une heure et une heure et quart pour Carcassonne.

Un week-end suffit-il pour découvrir les environs ?
Il permet de voir Revel, Saint-Félix-Lauragais, Sorèze et Saint-Ferréol sans courir. Pour ajouter Naurouze, Castelnaudary, Carcassonne et Toulouse, une semaine est idéale.

Que faire autour du Falga quand il pleut ?
L'abbaye-école de Sorèze et le musée Dom Robert, Le Réservoir à Saint-Ferréol, le musée du Bois et de la Marqueterie à Revel, ou une journée de musées à Toulouse.

Séjourner au Château du Falga ou à la Petite Maison

Nos itinéraires partent tous de la même porte. Le château se loue à la semaine l'été et pour des week-ends en mai, juin et septembre, pour 21 voyageurs ; la Petite Maison, gîte pour quatre personnes, vous accueille toute l'année. Pour préparer votre programme ou réserver, écrivez-nous : nous serons heureux de vous conseiller, et de vous raconter l'histoire du château.

Sources : Cirkwi (halle et beffroi de Revel), Comité régional du tourisme Occitanie, Canal du Midi (site officiel), Tourisme Tarn, France Vélo Tourisme, Wikipédia (Saint-Félix-Lauragais, Lac de Saint-Ferréol, Castelnaudary, Cité de Carcassonne), Cité de Sorèze, France.fr (sites UNESCO d'Occitanie).