Geschichte des Château du Falga: vom Wehrhaus zum Schloss

Ein Turm aus dem 14. Jahrhundert, eine Prunktreppe, sechs Brüder im Sturm der Geschichte: das Château du Falga im Lauragais bei Toulouse, seit 1681 in derselben Familie.

Das Château du Falga ist aus einem Wehrhaus des späten 14. oder frühen 15. Jahrhunderts hervorgegangen, dessen Südturm bis heute der älteste Teil des Gebäudes ist. Nach den Religionskriegen verfallen, ging es 1681 an Philippe Caffarel, Advokat am Parlement von Toulouse, der es wieder aufbaute und ihm seine große Treppe schenkte. Seine Nachkommen vergrößerten es im 18. Jahrhundert, zogen hier sechs Söhne mit außergewöhnlichen Lebenswegen groß und passten es dann dem Geschmack des 19. Jahrhunderts an. Mehr als drei Jahrhunderte später hat das Haus die Nachkommenschaft von Philippe Caffarel nie verlassen: Heute empfangen wir hier unsere Gäste, im Herzen des Lauragais, rund eine Stunde von Toulouse entfernt im Südwesten Frankreichs.

Hier, Kapitel für Kapitel, was wir über dieses Haus wissen – nach den Archiven der Familie, der Bestandsaufnahme von 1681 und veröffentlichten Quellen. Wo die Dokumente schweigen, schweigen auch wir lieber.

Woher stammt der Name Le Falga?

Auf Okzitanisch heißt das Dorf Le Falgar. Der Name gehört zu einer Familie languedokischer Ortsnamen, die auf das lateinische filicaria zurückgehen: ein mit Farn bewachsener Ort, ein Farnfeld. Nichts könnte besser zu diesen Hügeln des Lauragais zwischen Revel und Saint-Félix-Lauragais passen, wo Höhen und Wälder Brachland wichen, bevor der Ackerbau sie eroberte.

Die kleine Gemeinde, die heute etwas mehr als hundert Einwohner zählt, taucht zu Beginn des 14. Jahrhunderts in den Archiven auf: Die Kirche von Le Falga wird 1318 zum ersten Mal erwähnt. 1384 hat das Dorf zwei Konsuln. Es ist also eine organisierte Gemeinschaft mit eigenen Vertretern, die das erste Wehrhaus entstehen sieht. Wer das Dorf in seiner Landschaft verorten möchte, findet in unserem Artikel über Le Falga, ein Dorf im Lauragais die Fortsetzung dieses Spaziergangs.

Wie sah das mittelalterliche Wehrhaus aus?

Das Herz des Schlosses ist der Südturm, errichtet im späten 14. oder frühen 15. Jahrhundert. Er ist kein Bergfried einer Festung, sondern der Turm einer maison forte, eines Herrenhauses, das sich verteidigen konnte, ohne ein militärischer Stützpunkt zu sein. Eine Schießscharte schützt noch immer die Südfassade, während eine Geschützscharte die Fassade zum Autan hin sichert, jenem Ostwind, der über das ganze Lauragais weht.

Die Raumaufteilung folgte der Logik der Adelshäuser jener Zeit:

• im Erdgeschoss gewölbte Räume, kühl und sicher, für Vorräte und den Alltag;
• im Obergeschoss ein einziger großer Raum, in dem der Herr und seine Familie lebten;
• ringsum die landwirtschaftlichen Nebengebäude eines Guts, das von seinem Boden lebte.

Im Februar 1570 holen die Religionskriege das Lauragais ein. Das protestantische Heer zieht durch das Land: Caraman wird zurückerobert, Cuq und Auriac werden zerstört, ebenso die Kirche von Le Vaux und ihre Filialkirche in Le Falga. Das Schloss gehört damals Jacques und Jeanne Vernès, Protestanten. Jahrhunderte später fand Marie-Laure de Caffarelli auf dem Grund des Schlossbrunnens ein gemeißeltes Christusmonogramm, unversehrt, vom Schlamm geschwärzt. Vielleicht wurde es aus der Kirche von Le Vaux gerissen und dort hineingeworfen, damit niemand es je wiedersähe. Die Vermutung bleibt eine Vermutung, doch das Stück selbst ist sehr wohl da.

Wie bauten die Caffarel 1681 eine Ruine wieder auf?

Die Geschichte der Familie beginnt fern des Lauragais. Der Familienüberlieferung nach kam Scipion Caffarelli 1532 aus Italien im Gefolge von Katharina von Medici, der Braut des späteren Heinrich II. Die Familie ließ sich im Languedoc nieder, in Montpellier, französisierte ihren Namen zu Caffarel und trat zum Protestantismus über.

1681 erhielt Philippe Caffarel, Advokat am Parlement von Toulouse, die Herrschaft Le Falga von Pierre de Soubiran zur Begleichung von Schulden. Es war genau das Jahr, in dem der Canal du Midi, einige Meilen entfernt, vollendet wurde; der Artikel über die Familie berichtet sogar, dass Philippe als Unternehmer an den Kanalarbeiten beteiligt war. Das Gut, das er erhielt, lag in Trümmern. Eine sorgfältige Bestandsaufnahme aus diesem Jahr liefert eine regelrechte „Fotografie“: Sie fand nur drei Räume in gutem Zustand.

Philippe ließ daraufhin große Arbeiten ausführen. Die spektakulärste verwandelte den alten Pferdestall in eine Halle, in der er eine monumentale Treppe mit geraden Läufen um ein offenes Treppenauge errichten ließ. Diese Treppe dient der Repräsentation ebenso wie dem Durchgang: ein Theater, in dem jeder, ob er hinauf- oder hinabsteigt, zugleich Darsteller und Zuschauer ist. Für einen Toulouser Advokaten, der zum Grundherrn geworden war, war sie das glanzvolle Zeichen seines Erfolgs. Ihre Pfeiler und ihr Geländer gleichen denen des Bischofspalasts von Castres – was viel über den Anspruch des Bauvorhabens sagt.

Was veränderte das 18. Jahrhundert, von Caffarel zu Caffarelli?

1739 erkannten die Konservatoren des römischen Volkes die adlige Herkunft der Familie an. Aus den Caffarel wurden wieder Caffarelli, die ihr italienisches Wappen zurücknahmen, auch wenn die französische Krone diesen Titel nie anerkannte. Ein Exlibris „de la Bibliothèque de Mr de Caffarelli“, das noch im Schloss aufbewahrt wird, bewahrt die Spur dieses Wappens.

Von 1750 bis 1766 verfünffachte Pierre-François de Caffarelli die Fläche des Guts und stellte das Leben im Schloss buchstäblich auf den Kopf. Der alte Eingang wurde zur souillarde, zur Spülküche für Wasser und grobe Küchenarbeiten; ein Turm wurde errichtet, mit seinem Schreibkabinett. Aus dem auf Verteidigung ausgerichteten Wehrhaus wurde ein Wohnsitz, der auf die Bewirtschaftung eines großen Guts und das Familienleben ausgerichtet war.

Denn die Familie war groß. 1755 mit Marguerite-Louise-Félicité d'Anceau verheiratet, bekam Pierre-François zwölf Kinder in elf Jahren. Für sechs Söhne aus dem niederen Adel ohne großes Vermögen gab es nur eine Strategie: herausragende Bildung. Zwischen 1765 und 1783 waren sie Schüler der Abteischule von Sorèze; ihre Büsten wachen noch immer im Saal der Berühmtheiten, der Salle des Illustres. Unser Artikel über Sorèze und seine Abteischule erzählt von diesem nahen Ort.

Die sehr fromme Félicité d'Anceau verwandelte eine Scheune in eine Kapelle und ließ eine Allee junger Ulmen pflanzen – um eines Tages Napoleon zu empfangen, wie die Familienlegende sagt. Diese Kapelle sollte die Kirche Saint-Martin du Falga werden, gleich neben dem Schloss.

Was erlebte das Schloss während der Revolution und des Kaiserreichs?

Die sechs Brüder erhielten dieselbe Erziehung, doch die Revolution trennte sie. Zwei emigrierten, vier dienten der Republik und dann dem Kaiserreich; dennoch blieben sie eng verbunden. Maximilien (1756-1799), der Älteste, im Schloss geboren, übernahm 1786 die Verwaltung des Guts. 1789 wirkte er in Castelnaudary an den Beschwerdeheften des Dritten Standes mit und verfasste eine Erklärung der Menschenrechte. Vierzehn Monate inhaftiert, wieder eingesetzt und zum General des Pionierkorps ernannt, verlor er am Rhein ein Bein und starb 1799 während des Syrienfeldzugs vor Saint-Jean-d'Acre (Akkon).

Sein Leichnam kehrte nie nach Le Falga zurück. Nur sein Arm kam zurück und wurde in der Kirche beigesetzt – bis Auguste ihn mitnahm und sich 1849 an seiner Seite bestatten ließ. Die anderen Lebenswege sind nicht weniger romanhaft: Joseph, genannt de Merville (1760-1845), 1792 Bürgermeister von Le Falga und später Marinepräfekt von Brest; Jean-Baptiste (1763-1815), Bischof von Saint-Brieuc; Auguste (1766-1849), Adjutant des Kaisers; Charles, der bauende Präfekt; Philippe, der Royalist, der in Quiberon erschossen wurde. Wir widmen ihnen einen eigenen Artikel, die Brüder Caffarelli, sechs Schicksale, sowie ein Porträt von Maximilien Caffarelli du Falga.

1804 schenkte die Familie ihre Kapelle der Gemeinde, die sie zur Pfarrkirche machte. Charles stattete sie mit einer Kassettendecke und einem Altar aus Marmor von Caunes-Minervois aus, die 1826, in seinem Todesjahr, vollendet wurden.

Wie entwickelte sich das Haus im 19. und 20. Jahrhundert?

Da es für Virginie, die einzige Tochter von Charlotte Caffarelli, keine Mitgift gab, setzten ihre Onkel und Tanten sie als Erbin ein. Mit ihrer Heirat mit Melchior Guiraud ging das gesamte Gut an die Familie Guiraud über. Das Erbe wurde über die Frauen weitergegeben, doch der Faden riss nie.

Das 19. Jahrhundert passte das Haus einem ruhigeren Leben an. Die belegten Veränderungen sind folgende:

• der Prunksalon wurde zur Bibliothek;
• im Westturm entstand eine Orangerie;
• der Wirtschaftshof wich dem großen Platz, der heute vor dem Schloss liegt.

Ende des 20. Jahrhunderts wurde die vom Blitz getroffene Kirche Saint-Martin vom Architekten Jacques Villemur restauriert. 1998 kaufte Marie-Laure de Caffarelli das Haus zurück. In Wahrheit hat Le Falga die Nachkommenschaft von Philippe Caffarel nie verlassen: Dieser Rückkauf schließt den Kreis und gibt dem Schloss den Namen derer zurück, die es wieder aufgebaut hatten.

Was ist heute noch zu sehen?

Sieben Jahrhunderte lassen sich im Stein lesen, wenn man weiß, wohin man schauen muss. Der Südturm mit seiner Schießscharte erzählt vom Wehrhaus; die große Treppe mit geraden Läufen vom Ehrgeiz des Jahres 1681; der Turm mit dem Schreibkabinett vom 18. Jahrhundert des Pierre-François; die Orangerie im Westturm und die Bibliothek vom 19. Jahrhundert. Vor dem Haus hat der große offene Platz den Wirtschaftshof ersetzt, und die nach Süden ausgerichtete Terrasse blickt auf den Park und die Hügel.

Das Schloss öffnet seine Türen zu den Europäischen Tagen des Denkmals, ebenso wie die benachbarte Kirche Saint-Martin; den Rest des Jahres ist es ein bewohntes Haus, das an Gäste vermietet wird. Wer tiefer eintauchen möchte, findet im Wikipedia-Artikel über die Familie Caffarelli und in dem über Maximilien de Caffarelli du Falga (beide auf Französisch) gute Ausgangspunkte, ebenso auf unserer Seite zur Geschichte des Schlosses.

Häufige Fragen

Wie alt ist das Château du Falga?
Sein ältester Teil, der Südturm, stammt aus dem späten 14. oder frühen 15. Jahrhundert. Danach wurde das Schloss nach 1681, im 18. und erneut im 19. Jahrhundert tiefgreifend umgestaltet.

Gehört das Schloss noch immer derselben Familie?
Ja. 1681 von Philippe Caffarel übernommen, ging das Gut durch Heirat an die Familie Guiraud über, und Marie-Laure de Caffarelli kaufte es 1998 zurück. Es hat die Nachkommenschaft von Philippe Caffarel nie verlassen.

Welche Verbindung besteht zwischen dem Schloss und den Brüdern Caffarelli?
Es ist ihr Geburtshaus. Die sechs Söhne von Pierre-François de Caffarelli und Félicité d'Anceau wuchsen hier auf, bevor sie in Sorèze studierten und unter Revolution und Kaiserreich gegensätzliche Wege gingen.

Kann man das Château du Falga besichtigen?
Das Schloss kann zu den Europäischen Tagen des Denkmals besichtigt werden. Den Rest der Zeit ist es ein Familienhaus, das an Reisende vermietet wird.

Im Château du Falga wohnen

In Le Falga zu wohnen heißt, jeden Abend die Treppe von Philippe Caffarel hinaufzusteigen und nach Süden blickend zu frühstücken, dort, wo einst das Wehrhaus stand. Das Schloss bietet bis zu 21 Gästen Platz in neun Schlafzimmern und einem Kinderzimmer, mit Pool, Park und Südterrasse: Im Sommer wird es wochenweise vermietet, im Mai, Juni und September auch für Wochenenden. Für einen Aufenthalt zu zweit oder mit der Familie, das ganze Jahr über, wird die Petite Maison, ein Ferienhaus für vier Personen, separat vermietet. Eine Frage, ein Wunschtermin? Schreiben Sie uns.

Quellen: Archiv der Familie Caffarelli; Bestandsaufnahme von 1681; Notizen der Cité de Sorèze (Salle des Illustres); Wikipedia (Famille de Caffarelli, Louis Marie Maximilien de Caffarelli du Falga, Falga); Filae (Etymologie der Ortsnamen auf falg-); Regionales Tourismuskomitee Okzitanien (Tage des Denkmals in Le Falga).